Возбудителями недуга являются вредоносные микроорганизмы грибковой породы, которые могут поддерживать свою активность в течение 2-х лет. Попадая во влажную и теплую среду, которой является кожа домашних любимцев, споры начинают стремительно размножаться. Они могут оставаться на мебели, матрасах, коврах, подоконниках и прочих местах, где зараженный пушистик проводит больше времени. Подобно другим инфекционным заболеваниям, лишай имеет инкубационный период, который обычно проходит бессимптомно. Если иммунитет мурлыки не может самостоятельно справиться с микроорганизмами на ранней стадии, на коже образуются первые пятна.